□宮玉河

“西瓜，李時(shí)珍曰：‘契丹破回紇，始得此種?！鷯断萏斢洝罚骸畭骰丶v，得此種歸。’《學(xué)圃雜疏》：‘金主征西域得之’。皆瓜以西名之確證也。恩縣瓜有名于京城，在清為貢品，即指西瓜而言。故邑人種西瓜者較他處為最多，尤以沙地出者為最甘美。今有種哈密瓜者，仍名哈密，以其種原出新疆之哈密，亦名枕頭瓜，為其中之最良，多生于沙地焉?！?/p>

以上是1942年鉛印本《重修恩縣志·實(shí)業(yè)志》卷之六所記載的內(nèi)容。此處的胡嶠，堪稱西瓜入史第一人。胡嶠，安徽績(jī)溪華陽(yáng)鎮(zhèn)人，做過(guò)五代后晉的郃陽(yáng)令（今陜西境內(nèi)），后晉被契丹所滅后，會(huì)同十年（947），他進(jìn)入契丹宣武軍節(jié)度使蕭翰帳下為掌書(shū)記，頗受賞識(shí)。不料蕭翰妻子出于爭(zhēng)妒，竟出昏招兒向官家告蕭翰謀反，蕭被殺，胡嶠無(wú)所傍依，流落契丹多地。幸運(yùn)的是，7年后胡嶠逃歸北宋，遂寫(xiě)了一部《陷虜記》,記錄了在契丹的見(jiàn)聞。“西瓜”一詞即出于《陷虜記》。他寫(xiě)道：“自上京東去四十里，至真珠寨，始食菜。明日東行……遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國(guó)冬瓜而味甘。”

經(jīng)考證，早在明成化年間（1465－1487）恩縣即開(kāi)始栽培西瓜，距今已有500多年歷史。作為貢品的恩縣西瓜，其品種為“三白西瓜”——皮如玉、瓤如脂、籽如珠，因而冠名“三白”。汁甜含蜜香，籽少爽口，瓤不懈，味不變。

古醫(yī)書(shū)記載：三白瓜瓤亦稱“白虎湯”，能除暑熱,治血痢,解酒毒，治口瘡；其皮曰“翠衣”,亦有生津解煩之奇效；其籽甘寒,清肺潤(rùn)腸，補(bǔ)中宜人，主治腸痛。據(jù)資料記載,此品種不僅具有一般西瓜的清爽、多汁、體大、耐貯等品質(zhì),更含有豐富的氨基酸。

恩縣，明初置縣，1956年撤銷，其所轄區(qū)域劃歸平原、夏津和武城三縣。當(dāng)年的恩縣西瓜，主要種植區(qū)域在現(xiàn)今武城縣境內(nèi)。

武城屬黃河沖積平原，大運(yùn)河貫境60多公里,河灘面積大,沙土地多,非常適宜種植“沙瓤西瓜”，所以武城縣的西瓜多產(chǎn)于運(yùn)河沿線。

在多年種瓜過(guò)程中，瓜農(nóng)們不斷探索新種植技術(shù)，例如，用一種俗稱“油醬”的棉籽油油渣作為底肥，西瓜成熟后,放在案板上略做轉(zhuǎn)動(dòng)或擠壓,能聽(tīng)見(jiàn)輕微的“沙沙”聲。西瓜屬于多汁瓜果，喜水，但水分又不宜過(guò)，不然的話不僅不甜，還會(huì)爆裂。武城縣屬半干旱地區(qū)，日照時(shí)間長(zhǎng)。在西瓜生長(zhǎng)季節(jié)，一面接受烈日暴曬，一面接受甘甜的運(yùn)河水滋潤(rùn)。優(yōu)越的種植條件,使得西瓜順利生長(zhǎng)。再加上較大的晝夜溫差,有利于西瓜的糖分保留。于是，就有了“德州的西瓜武城的秧，德州的扒雞禹城的湯”的諺語(yǔ)。還有“郭莊的煊餅,德州的雞,武城的西瓜甜如蜜”的民謠。