魏益君

元宵節(jié)，是我國(guó)民族傳統(tǒng)節(jié)日之一，從西漢至今，已有兩千多年的歷史。

元宵節(jié)時(shí)在農(nóng)歷正月十五，古人稱之為“元夜”“元夕”。元者，始也。農(nóng)歷正月為首，而正月半又是月亮第一次“圓圓”的日子，人們以此象征吉祥如意，故而特別重視。夜，古人謂之“宵”，所以，“元夜”“元夕”又叫“元宵”了。

元夕節(jié)又稱燈節(jié)。據(jù)傳，漢武帝每到正月，總要在宮內(nèi)張燈一夜，祭祀神靈，祈求風(fēng)調(diào)雨順、人壽年豐。東漢的明帝篤信佛教，為了“禮佛”，更是詔令天下，規(guī)定正月十五家家點(diǎn)燈，通宵不滅，點(diǎn)燈習(xí)俗由此由宮中傳入民間。起初，正月十五叫“上元節(jié)”。唐睿宗時(shí)，天竺和尚婆陀于此夜燃燈千盞。睿宗在安福門上觀燈賞月，見燈月交輝，甚為壯觀，于是規(guī)定每年正月十五燃燈慶賀，并改“上元節(jié)”為“元宵節(jié)”。元宵節(jié)起初只正月十五一個(gè)晚上，唐玄宗時(shí)為三夜，宋時(shí)改為五夜，明太祖朱元璋時(shí)又規(guī)定，正月初八上燈，十七落燈，連續(xù)十夜，為我國(guó)歷史上最長(zhǎng)的燈節(jié)。

自古以來(lái)，元夕鬧燈之風(fēng)盛行不衰。唐玄宗時(shí)，紫禁城開燈市、設(shè)燈樓，“置百枝燈樹，高八十尺，豎之高山，上元點(diǎn)之百里皆見”。其氣勢(shì)可想而知。詩(shī)人蘇味道在一首詩(shī)中這樣寫道：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來(lái)。”為我們描繪出一幅皓月當(dāng)空、花燈遍樹、游人如織、萬(wàn)民同樂的盛世景象。宋徽宗時(shí)，用萬(wàn)盞燈壘成“鰲山”，花團(tuán)錦簇，壯觀秀麗，熱鬧非凡。明清以后，燈彩藝術(shù)向更加精巧的方向發(fā)展。明朝著名畫家唐伯虎在一首詩(shī)中這樣寫道：“有燈無(wú)月不娛人，有月無(wú)燈不算春。春到人間人似玉，燈燒月下月如銀。滿街珠翠游村女，沸地笙歌賽社神。不展芳樽開口笑，如何消得此良辰”。這首充滿著詩(shī)情畫意的詩(shī)篇，令人感到春回大地，好一個(gè)華燈明月的美好良辰啊。

如今，元夕除了張燈、觀燈的習(xí)俗外，還有吃“元宵”的風(fēng)俗。元宵，又名“湯圓”，是大家愛吃的節(jié)日食品之一，小小的湯圓，象征著團(tuán)圓、吉利，寄托著人們對(duì)美好生活的愿望。在大多數(shù)地方，這一天還要舉行耍龍燈、舞獅子、踩高蹺、敲鑼鼓等娛樂活動(dòng)，以表達(dá)人們的喜悅之情。